Дмитрий Панин Первое, что приходит на ум при ответе на вопрос: «Чем змеи отличаются от ящериц?» это отсутствием ног. Но вряд ли такой ответ можно считать полностью правильным — на некоторых территориях России обитают безногие ящерицы. Их называют веретеницами или медянками. На самом деле, различий между этими двумя представителями пресмыкающихся гораздо больше — и это не только особенности строения и внешнего вида.
Змеи
Эти представители отряда чешуйчатые встречаются практически на всех материках, разумеется, кроме Антарктиды. Нет этих «гадов» также на территории Ирландии, Новой Зеландии и на нескольких мелких островках Атлантики.
Своеобразной визитной карточкой змей является их ядовитость, но на самом деле большая часть видов этого подотряда пресмыкающихся не ядовиты.
Справка! Чешуйчатые используют ядовитое вещество, прежде всего с целью охоты — чтобы умертвить жертву и насытиться, а не для самозащиты. Яд некоторых представителей столь силён, что их укус может привести к смерти человека.
Неядовитые представители, например, ужи поглощают добычу живой, либо предварительно душат её — полозы, удавы. К самым крупным представителям отряда чешуйчатые подотряда змеи относятся сетчатый питон и, известный по множеству фильмов, водяной удав анаконда. По степени ядовитости «лидируют» эфа, мамба, тайпан и королевская кобра. Сегодня известно 3 тыс. видов змей.
Внешний вид змеи — тело вытянутое, лишено конечностей, длиной от 10 см до +/- 7 м, покрыто чешуйками — отсюда и название отряда.
Справка! Ошибочно мнение, что змеиная кожа влажная и слизистая. На самом деле, она сухая.
Чешуйки на теле каждой из разновидностей расположены по-особенному и имеют различную форму. Это помогает в идентификации.
Змеи избавляются от старой кожи — линяют в течение всей жизни. В ходе этого процесса происходит:
- замена изношенных клеток;
- избавление от паразитов;
- рост (некоторым особям линька позволяет расти).
Справка! Именно способность к обновлению кожи, сделала змею символом исцеления и медицины.
Скелет чешуйчатых подотряда змеи отличается большим количеством позвонков — от 200 до 450. Плечевой пояс, грудная клетка отсутствует.
Особенность строения нижней челюсти, а именно наличие эластичной связки, соединяющей две её половины, способствуют максимально широкому раскрыванию рта. Именно поэтому змеи могут заглатывать добычу целиком.
У ядовитых змей на зубах верхней челюсти имеются бороздки — по ним яд при укусе попадает в ранку.
Из-за особенностей внешнего строения внутренние органы также вытянуты и асимметрично расположены. Некоторые, например, лёгкие стали непарными. Диафрагмы у змей нет, поэтому их сердце свободно перемещается. Эта особенность позволяет защитить орган от возможных повреждений при прохождении крупной добычи по пищеводу пресмыкающегося.
Запахи эти чешуйчатые отслеживают языком, который постоянно в движении — им они «собирают информацию» из окружающей среды и передают её для анализа в полость рта. Глаза змей прикрыты прозрачными веками. Эти представители класса пресмыкающихся более чем другие виды чувствительны к теплу.
Уши у чешуйчатых отсутствуют, однако они воспринимают вибрацию, контактирующими с окружающей средой частями тела. Так они слышат приближение других представителей фауны.
Справка! Все существующие змеи являются хищниками.
Большинство змей производят потомство, откладывая яйца. Но некоторые виды являются яйцеживородящими.
Ящерицы
Подотряд ящерицы включает более 6 тыс. 300 видов чешуйчатых. За исключением нескольких, все они имеют в той или иной степени развитые конечности. Внешний вид большинства этих представителей пресмыкающихся напоминает внешность большинства животных — голова, туловище, хвост.
Тело их покрыто чешуёй, многие обладают способностью отбрасывать часть хвоста. К особенностям строения скелета относятся неполное окостенение мозговой коробки и наличие всего лишь двух крестцовых позвонков.
Ящерицы в большинстве своём плотоядны, хотя встречаются и полностью растительноядные виды. Мелкие и средние представители питаются, как правило, насекомыми, червями, моллюсками, а крупные могут нападать на других пресмыкающихся, лягушек, мелких птиц или поедать их яйца. Эти представители чешуйчатых могут быть яйцекладущими или яйцеживородящими.
Что общего между змеями и ящерицами
Общим для змей и ящериц является лишь то, что и те и другие относятся к классу пресмыкающиеся и отряду чешуйчатые. Сходен и способ их размножения — и у змей, и у ящериц есть как виды яйцекладущие, так и яйцеживородящие.
В чём заключается отличие змей от ящериц
Как отличить змею от ящерицы, если даже, казалось бы, самый очевидный для большинства обывателей признак — отсутствие ног, не является главным? Вот основные отличия этих представителей одного класса и отряда:
- Строение век. Появление мифов об особом, гипнотизирующем взгляде змеи неслучайно — взгляд этих пресмыкающихся кажется пристальным из-за особого строения век. Они срослись и напоминают прозрачную плёнку поверх глаза, поэтому змеи не способны мигать. У ящериц, напротив, веки могут двигаться и поэтому их взгляд мигающий.
- Способ передвижения. Из-за отсутствия конечностей при перемещении змеи двигаются волнообразно, лишь иногда держа голову вертикально. Ящерицы держат своё туловище на высоко поднятых ногах и довольно быстро перемещаются, оставляя на песке только след хвоста.
- Строение рта. Эластичные связки змеиной челюсти позволяют сильно растягивать рот и заглатывать добычу в несколько раз превышающую диаметр ротового отверстия. Челюсти ящериц соединены неподвижно.
- Строение зубов. В отличие от ящериц, змеи имеют тонкие, изогнутые книзу зубы. У ядовитых представителей они к тому же обладают бороздками для стока яда.
- Строение скелета. Змеи полностью лишены: грудной клетки, пояса конечностей. Рёбра подвижны и не препятствуют свободному прохождению пищи. У ящериц сохранились пояса конечностей, а у некоторых представителей — грудная клетка.
- Внутреннее строение. Змеи отличаются асимметричным расположением парных органов — из них правый доминирует. Мочевого пузыря у них и вовсе нет. У ящериц парные органы располагаются симметрично.
- Строение органа слуха. Змеи полностью лишены этого органа. Они воспринимают звуковые вибрации поверхностью туловища. У ящериц этот орган присутствует, хоть и не полностью.
- Особенности линьки. Змеи сбрасывают свой покров полностью — старая кожа лопается в зоне рта и пресмыкающееся, извиваясь, как бы выползает из неё. Поэтому сброшенный кожный покров называют «выползком». У ящериц процесс отслоения происходит постепенно, кожа отторгается небольшими кусочками.
- Питание. Все змеи — хищники. Среди ящериц же встречаются вегетарианцы и даже монофаги — особи, предпочитающие только один вид пищи.
Змей можно назвать относительно «молодыми» пресмыкающимися — они появились позже других представителей класса, в том числе и ящериц. Однако и те и другие являются древними представителями фауны — они населяли Землю задолго до появления людей.
