Дмитрий Панин Ценителям классического музыкального репертуара, несомненно, известна разница между такими видами сценического представления как опера и оперетта. Несмотря на созвучие названий и общие исторические корни — это два самостоятельных жанра, каждый из которых имеет свои особенности. В чём же их отличие?
Опера
Термин, имеющий итальянское происхождение «опера», означает разновидность сценического представления, драматического характера, в котором основным носителем действия является музыка. Участники не разговаривают, а передают литературный замысел, представленный в виде либретто, посредством вокала.
Термин был впервые использован в 1639-м — позже, чем появились произведения такого характера, а всеобщее распространение получил в конце XVIII–начале XIX века.
Справка! Жанрами сходными с оперой, которые предшествовали её появлению, можно считать древнегреческую трагедию и более поздний род средневекового театра — литургическую драму. Первая опера была написана итальянским композитором, а первый публичный оперный театр появился в Венеции в 1637-м.
Особенностью оперы является то, что это, как правило, произведение драматического характера. В его основе лежит трагедия или исторически значимое событие, а герои отличаются сложным, выразительным характером. 
В оперном произведении помимо сложных одиночных номеров — арии, баллады, присутствуют дуэты, трио и квартеты. Особую роль играет оркестр. Его музыкальное сопровождение, представленное в виде увертюр, прологов и эпилогов, подчёркивает напряжённость происходящего, помогает развивать основную идею произведения. Присутствующие в сюжете паузы заполняются речитативами, которые также добавляют выразительности действу.
Оперетта
Слово итальянского происхождения operetta, дало название музыкально-театральному жанру, для произведений которого характерен синтез вокала, инструментальной музыки, танца и обычной речи.
Сюжет оперетты отличается развлекательным характером, он незамысловатый и лёгкий. Это, как правило, комедия или лирическое произведение. Герои оперетты призваны забавлять и веселить, а не поражать сложной психологией и личными драмами.
В таких представлениях отсутствуют сложные арии и интонационно-значимые речитативы. Вместо них используется разговорная речь, а вокал имеет куплетно-песенный характер.
Принципиальное значение для этого жанра имеет танцевальная составляющая. Хореография разрабатывается как для актёров, так и для кордебалета. Танец обязательно присутствует в финале произведения.
Что общего у оперы и оперетты
Оба термина обозначают музыкально-сценические произведения. В подобного рода представлениях исполнители передают замысел посредством актёрского и вокального мастерства. Особую роль имеет музыкально сопровождение.
В чём отличие оперы от оперетты
Разницу между жанрами наглядно продемонстрирует таблица.
Таблица: различия между оперой и опереттой
| Опера | Оперетта |
| Направленность сюжета драматическая. | Сюжет носит комедийный, лирический характер. |
| Присутствуют сложные вокальные и симфонические номера. | Вокал носит куплетно-песенный характер. |
| Отсутствует обычная речь, паузы заполняются речитативом. | Песни перемежаются разговорами. |
| Элементы балетной хореографии представлены в небольшом объёме. | Танец — обязательный элемент. |
Эти особенности являются основными различиями между музыкально-сценическими жанрами.
